Fredag morgen 23. januar rullet en buss inn på parkeringsplassen til Thor Heyerdahl videregående skole (THVS).
Om bord var Kommunal- og forvaltningskomiteen på Stortinget, som hadde overnattet i Horten. Komiteen ble ønsket velkommen av fylkesordfører Anne Strømøy, som innledet besøket i Vestfold fylkeskommune.
Dagen før hadde komiteen vært på rundreise i fylket, med tema som kommunereformen, strandsonen, nasjonale interesser og kommuneøkonomi.
I Vestfold fylkeskommune sto arbeidet mot utenforskap i sentrum. Besøket ga komiteen innblikk i både kunnskapsgrunnlag, forskning og konkrete tiltak i videregående opplæring og i kommunene.
Utenforskap i sentrum
Samtalene ved THVS skole tok utgangspunkt i at Vestfold er blant fylkene med høyest andel unge utenfor arbeid og utdanning. Fylkeskommunen har derfor utviklet et eget kunnskapsgrunnlag om utenforskap, som brukes aktivt i arbeidet med å utvikle nye løsninger.
Direktør for opplæring og tannhelse Liv Marit Hansen la vekt på at ungdom i Vestfold skal ha like muligheter, uavhengig av hvor i fylket de bor. Hun fortalte blant annet om planene for kvalitetssentre ved alle videregående skoler, og UngInvest-tilbud tre steder i fylket.
Samtidig har fullføringsreformen gitt fylkeskommunen et større ansvar for opplæringen, også for voksne.
–Vi er et lite og effektivt fylke, med rundt 10 000 unge og voksne under opplæring. Flere har nå rett til videregående opplæring enn tidligere, og flere står lenger i utdanning. Det gir både muligheter og krevende prioriteringer, sa Hansen.
Tett oppfølging rundt elevene
Rektor Cecilie Langklep Bjørnøy fortalte om hvordan skolen jobber tett på elevene for å hindre frafall. Elever som står i fare for å slutte, kalles inn til avklaringsmøter der målet er å finne løsninger som gjør det mulig å fullføre.
– Rektor har ansvar for hele kullet. Vi er rause og strekker oss langt for å finne løsninger som passer den enkelte, sa Langklep Bjørnøy.
Komiteens medlemmer engasjerte seg tydelig i dialogen, og stilte spørsmål om blant annet overgangen fra grunnskole til videregående, psykisk helse blant ungdom og betydningen av relasjoner og trygge voksne i skolehverdagen.
Samarbeid som gir handlingsrom
Et sentralt tema for besøket var samarbeid på tvers av sektorer og forvaltningsnivåer. Dosent Mette Bunting fra Universitetet i Sørøst-Norge presenterte forskning på tverrsektoriell ledelse i satsingen Våre unge i Larvik.
Den endelige rapporten fra forskningsprosjektet skal etter planen være klar i starten av februar.
Her ble delt ansvar og formelt delt eierskap løftet fram som avgjørende for å lykkes. Når ledere fra ulike organisasjoner deler forpliktelser, skapes både trygghet og vilje til å utfordre etablerte rammer. Samarbeidet innebærer krevende diskusjoner, men preges av tillit og felles forståelse av oppdraget.
Videre til Sandefjord
Etter programmet i Larvik gikk turen videre til Sandefjord. Besøket ved Sandefjord videregående skole (SVGS) startet med lunsj på Restaurant Barden, der elever og lærere fra restaurant- og matfag stod for både nydelig mat og god servering.
Ved SVGS fikk komiteen et bredere bilde av hvordan arbeidet mot utenforskap følges opp i praksis. Rektor Toril Lislien beskrev skolens samfunnsoppdrag som todelt: å gi ungdom best mulig forutsetninger for å leve gode og selvstendige liv, og samtidig bidra med den kompetansen arbeidslivet trenger i framtiden.
Skolen jobber systematisk med «laget rundt eleven», med synlige og trygge voksne, et aktivt elevdemokrati og forebyggende samarbeid med blant annet politiet. Rektor pekte også på betydningen av å bygge stolthet og et positivt omdømme, både internt og eksternt, for å skape engasjement og gjennomføringsevne i en skole i stor omstilling.
Komiteen var hadde flere spørsmål, og var blant annet opptatt av hvordan skolen hadde jobbet med å skape et aktivt elevdemokrati der det er rift om vervene.
Samhandling lokalt og regionalt
Våre unge Sandefjord ble presentert av Henriette Wolden, prosjektleder for Våre unge Sandefjord, som fortalte om konkrete tiltak og samarbeidet mellom videregående skole, kommunen, Nav og næringslivet.
Felles innsats for å skaffe flere ungdommer sommerjobb- og deltidsjobb ble løftet frem som et av de første og viktigste tiltakene.
Fylkesordfører Anne Strømøy orienterte og hadde en dialog med stortingspolitikerne om hvordan det politiske partnerskapet i Vestfold samarbeider om felles utfordringer.
Partnerskapet ble løftet fram som et viktig grep i arbeidet med å forebygge utenforskap og styrke samordningen på tvers av nivåer.
Besøket i Vestfold ble avsluttet med felles refleksjoner og oppsummering ved Statsforvalteren, fylkesordføreren og komiteens leder, etter to dager med tett program, gode diskusjoner og stort engasjement.