Avtalen ble signert i Kyiv sammen med representanter fra en rekke europeiske regioner, som en del av KS sitt arbeid i Nansen-programmet. Norske kommuner og regioner er blitt oppfordret til å engasjere seg og etablere samarbeid med regioner, altså sine motpoler.
Fylkesordfører Anne Strømøy har nettopp kommet hjem fra en tur til Kyiv hvor hun selv har fått oppleve alvoret som Ukrainerne lever med hver dag og for å holde et innlegg og signere avtalen. Mens Strømøy var i Kyiv kunne vi her hjemme lese at president Putin oppfordret alle utenlandske borgere til å forlate hovedstaden.
– Ja, vi fikk med oss det. Det er føles kanskje mindre dramatisk når du står i situasjonen enn når du leser om det i avisa. Og sikkerhetsopplegget rundt oss var godt ivaretatt. Putins trusler gjorde bare at vi ble enda mer motivert for å være der, sier fylkesordfører Anne Strømøy.
Et større europeisk samarbeid
Over 500 representanter fra byer og regioner i Europa på konferansen i den Ukrainske hovedstaden. 27 land signerte intensjonsavtaler denne gangen. For Kherson-regionen er det Norge og Finland som går sammen om samarbeidet.
President Volodymyr Zelenskyj åpnet konferansen, og understreket betydningen av samarbeid mellom regioner i Europa og Ukraina.
– Det gjorde sterkt inntrykk å stå i salen sammen med hundrevis av deltakere og synge den ukrainske nasjonalsangen. Dette er et viktig steg i vårt engasjement for å støtte Ukraina og bidra til gjenoppbygging og utvikling, sier Strømøy.
Samarbeid på flere områder
Intensjonsavtalen peker ut flere områder der partene skal samarbeide videre, blant annet:
• kultur og kulturarv
• arkiv og dokumentasjon
• landbruk
I et besøk på en kunstutstilling i utenriksdepartementet ble betydningen av å med å sikre og dokumentere kulturarv aktualisert. Da russerne ble presset tilbake stjal de over 11 000,- kunstverk.
– Det handler ikke bare om økonomiske verdier, men om identitet. Her kan vi bidra med kompetanse på registrering og arkivarbeid, forklarer Strømøy
Det pågår også dialog med finske samarbeidspartnere om mulig samarbeid innen landbruk, et område hvor alle regionene har relevante erfaringer.
Sterke inntrykk
Selv om Kyiv oppleves som relativt rolig, er situasjonen i Kherson-regionen svært alvorlig.
– Historiene vi får høre om hverdagen der gjør stort inntrykk. Sivile blir jaktet på, og samfunnsinstitusjoner som skoler og sykehus ble bygget opp under bakken for å unngå tap av liv. Brutaliteten i denne krigen er vanskelig å ta inn, forteller Strømøy.
Veien videre
Vi har inngått et forprosjekt og intensjonsavtalen var neste steg i samarbeidet. Målet er nå å gå videre til et hovedprosjekt og styrke arbeidet ytterligere.
– Når vi først har gått inn i dette samarbeidet, er det bred enighet om at vi skal følge det opp videre, avslutter Strømøy.